Saintes, ancienne capitale des Santons et fleuron de l'Antiquité gallo-romaine, arbore un blason d'une richesse symbolique exceptionnelle, hérité de siècles d'histoire entre comtes, rois et évêques. Pont fortifié, fleurs de lys royales et eaux de la Charente : chaque élément de ses armes raconte un chapitre de la grandeur saintongeaise.
🛡️ Blason de la ville de Saintes — Description héraldique
Le blason de la ville de Saintes se lit ainsi : « De gueules à un pont de trois arches surmonté de trois tours couvertes et girouettées, mouvant du flanc dextre, ayant à senestre un portail ouvert accompagné de deux tours crénelées, couvertes et girouettées, le tout d'argent maçonné de sable, sur une onde d'argent aussi mouvant de la pointe, au chef cousu d'azur chargé de trois fleurs de lys d'or. »
Sommaire
Signification du blason de Saintes
Les armes de Saintes constituent un véritable récit héraldique, mêlant architecture défensive, eaux fluviales et symboles royaux. Chaque pièce de l'écu reflète l'identité profonde de la cité saintongeaise :
- Le fond de gueules (rouge) : couleur de vaillance et de pouvoir, il confère au blason son caractère affirmé et son ancienneté.
- Le pont de trois arches : il évoque le pont romain sur la Charente, axe vital de la ville depuis l'Antiquité, à la fois symbole de passage, de commerce et de puissance civile.
- Les cinq tours d'argent : trois au sommet du pont et deux flanquant le portail, elles représentent la cité fortifiée, sa capacité à se défendre et son rang de place forte majeure en Saintonge.
- Le portail ouvert à senestre : signe d'accueil et d'autorité communale, il rappelle que Saintes fut une ville ouverte aux échanges, carrefour de l'ouest aquitain.
- L'onde d'argent : elle figure la Charente, fleuve nourricier et structurant de la ville depuis les origines.
- Le chef d'azur aux trois fleurs de lys d'or : appelé "chef de France", il atteste du rattachement de Saintes à la couronne royale et de la fidélité de la ville aux rois de France.
📜 Anecdote Historique — L'Arc de Germanicus
L'Arc de Germanicus, érigé en 19 après J.-C. à Mediolanum Santonum (Saintes), était dédié à l'empereur Tibère et à sa famille. Menacé de destruction lors de travaux au XIXe siècle, il fut sauvé grâce à l'intervention de l'écrivain Prosper Mérimée, alors inspecteur des monuments historiques, et déplacé sur la rive droite de la Charente où il se dresse encore aujourd'hui.
La combinaison du rouge dominant et du chef royal bleu et or place Saintes dans la tradition des villes qui ont su conjuguer leur identité locale avec leur appartenance au royaume de France, affirmant à la fois leur autonomie et leur loyauté.
Histoire du blason de Saintes
Les origines du blason de Saintes remontent aux premiers temps de l'héraldique communale, au Moyen Age. Dès le XIIIe siècle, la ville, alors prospère sous la protection des comtes-ducs de Poitou puis des rois d'Angleterre puis de France, adopta les figures architecturales du pont et des tours pour symboliser son importance stratégique sur la Charente. Ces armes, fixées dans leur forme au XVIe siècle, s'inspirent directement de la réalité topographique et défensive de la cité : le grand pont qui enjambait la Charente et les portes fortifiées qui gardaient l'entrée de la ville.
Le chef de France, chargé des trois fleurs de lys royales, fut ajouté pour marquer l'intégration définitive de Saintes au domaine royal, après des siècles de conflits entre les couronnes française et anglaise pour la possession de la Saintonge. Ce chef "cousu", terme héraldique signifiant qu'il est posé contre la règle ordinaire (azur sur gueules), témoigne d'un privilège accordé par le roi, une marque de distinction rare et honorifique.
📜 Contexte Historique — Saintes et la guerre de Cent Ans
Durant la guerre de Cent Ans, Saintes changea plusieurs fois de mains entre les couronnes française et anglaise, en raison de sa position stratégique sur la Charente et de son rôle de capitale de la Saintonge. C'est le traité de Brétigny en 1360 qui céda temporairement la ville à l'Angleterre avant qu'elle ne soit définitivement réintégrée au royaume de France à la fin du XVe siècle.
Au fil des siècles, le blason de Saintes fut maintenu dans sa forme canonique, traversant la Révolution et les réformes administratives sans perdre son essence. Aujourd'hui, ces armes historiques ornent les édifices officiels de la ville et figurent sur le drapeau saintais, perpétuant un héritage visuel de plus de cinq cents ans.
Nos vêtements sur Saintes
Portez l'histoire de Saintes avec fierté grâce à nos vêtements brodés du blason historique de la ville :
Polo - Saintes
44,99 €
T-shirt - Saintes
29,99 €
Pull - Saintes
44,99 €
Drapeau - Blason de Saintes
39,99 €
FAQ — Questions fréquentes sur le blason de Saintes
Quelle est la devise de la ville de Saintes ?
La devise de Saintes est « Aultre Ne Veult », en vieux français, que l'on peut traduire par "Elle ne veut rien d'autre" ou "Nulle autre ne vaut". Cette formule exprime l'attachement fier des Saintais à leur cité et à son identité, soulignant que Saintes n'a rien à envier à aucune autre ville.
Que représente le pont figurant sur le blason de Saintes ?
Le pont à trois arches surmonté de tours représente le grand pont médiéval qui franchissait la Charente, axe central de la ville depuis l'époque romaine. Il symbolise la position stratégique de Saintes comme carrefour de l'Aquitaine, point de passage obligé entre le nord et le sud de la Saintonge, ainsi que la puissance défensive de la cité.
Pourquoi les fleurs de lys royales figurent-elles sur le blason de Saintes ?
Les trois fleurs de lys d'or sur fond d'azur, appelées "chef de France", furent intégrées au blason pour marquer l'appartenance de Saintes au domaine royal français, après la reconquête définitive de la Saintonge sur les Anglais à la fin de la guerre de Cent Ans. Leur présence en "chef cousu", c'est-à-dire posées contre les règles ordinaires de l'héraldique (azur contre gueules), témoigne d'un privilège royal accordé à la ville en récompense de sa fidélité.
Quand le blason de Saintes a-t-il été fixé dans sa forme actuelle ?
La forme définitive du blason de Saintes est attestée au XVIe siècle, même si les grandes figures héraldiques, pont fortifié, tours et chef de France, remontent au Moyen Age et sont documentées dès les premiers sceaux communaux de la ville. C'est à cette période que la description héraldique précise avec les cinq tours, le portail et les ondes de la Charente fut codifiée.
Où peut-on observer le blason de Saintes dans la ville aujourd'hui ?
Le blason de Saintes est visible sur de nombreux édifices et supports officiels de la ville : fronton de l'hôtel de ville, plaques de signalétique municipale, véhicules de la collectivité et documents administratifs. Il figure également sur le drapeau saintais, dont les couleurs reprennent directement celles des armoiries, le rouge et l'or, faisant du blason un emblème vivant et quotidien de l'identité saintaise.
