Le blason de Nantes se lit ainsi :
"De gueules au vaisseau équipé d'or, habillé d'hermine, voguant sur une mer de sinople mouvant de la pointe et ondée d'argent, au chef d'hermine."
Devise de la ville de Nantes
La Devise de la ville de Nantes est : "Oculi omnium in Te sperant Domine", ce qui signifie « Les yeux de tous se tournent vers Toi et espèrent en Toi Seigneur ».
À cette devise religieuse ancienne, une autre s’est ajoutée au XIXe siècle : "Favet Neptunus Eunti", que l’on peut traduire par « Neptune favorise celui qui entreprend ».
Cette dernière fait référence à l’importance du commerce maritime pour Nantes, ville portuaire tournée vers l’Atlantique.
Histoire du Blason de Nantes
Les premières armoiries de Nantes apparaissent au XIVe siècle, sous la forme d’un sceau représentant le duc de Bretagne dans une embarcation, brandissant une épée. Ce symbole marquait alors l’autorité ducale et la défense de la ville.
À la suite des funérailles d’Anne de Bretagne en 1514, ce motif évolue vers une véritable nef d’or, naviguant sur une mer verte et décorée d’hermines. Cette transformation reflète le prestige de la duchesse et le rôle central de Nantes dans le duché de Bretagne.
Au XVIIIe siècle, les armoiries subissent une modification : la couronne comtale est remplacée par une couronne murale, symbolisant la fin des anciennes fortifications.
Pendant la Révolution française, le blason est bouleversé. Le navire disparaît au profit d’une statue de la Liberté. Malgré tout, les références maritimes subsistent à travers la présence d’un trident et d’une ancre.
Avec l’Empire, le blason d’Ancien Régime revient, enrichi d’un aigle impérial. C’est en 1816, par lettres patentes de Louis XVIII, que les armoiries traditionnelles sont officiellement rétablies. La devise est modifiée à l’initiative d’un préfet zélé.
Enfin, après la Seconde Guerre mondiale, deux décorations s’ajoutent au blason :
- La Croix de la Libération en 1945
- La Croix de Guerre en 1948
Ces distinctions sont placées à la base du blason en hommage à la résistance nantaise.
Nous vous expliquons toute l’histoire du blason de Nantes dans notre vidéo dédiée :
Signification du Blason de Nantes
Le blason de Nantes est riche de plusieurs symboles :
- Le navire d’or représente le commerce maritime et l’ouverture sur l’océan Atlantique, via l’estuaire de la Loire.
- La mer de sinople (verte) est inhabituelle en héraldique. Elle symbolise la Loire, qui se jette dans l’océan et sur laquelle repose la puissance économique de la ville.
- L’habillage du navire en hermines évoque l’appartenance au duché de Bretagne, tout comme le chef d’hermines en partie haute de l’écu.
- La cordelière, souvent présente autour de l’écu, est l’insigne d’un ordre religieux fondé par Anne de Bretagne en l’honneur de Saint-François d’Assise, patron de son père. Elle rappelle également les ornements portés par la reine à la cour.
- La couronne comtale ou murale, selon les époques, symbolise respectivement la noblesse ou l’indépendance communale.
- Enfin, les décorations militaires sont des marques de reconnaissance pour les actions de la ville pendant la guerre.
Ce blason est ainsi une synthèse de l’histoire du duché, du rôle maritime de Nantes et des transformations politiques majeures ayant marqué la ville.
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