Ville d'Artois au destin forgé par les guerres et l'industrie houillère, Lens porte dans ses armoiries un château d'or sur fond d'azur flanqué de deux fleurs de lys, symboles d'une fidélité séculaire à la couronne de France. Son blason, officiellement adopté par le Conseil Municipal le 5 novembre 1951, est le fruit d'une longue maturation héraldique entamée au Moyen Age et enrichi par les décorations acquises au prix du sang lors des deux conflits mondiaux.
🛡️ Blason de la ville de Lens — Description héraldique
Le blason de la ville de Lens se lit ainsi : « D'azur au château formé d'une tour d'or crénelée de cinq pièces, ouverte et ajourée de sable, l'ouverture chargée d'un globe cerclé, cintré et croisé d'or, la tour flanquée de deux tourelles du même ouvertes et ajourées de sable, le tout accosté de deux fleurs de lys d'or »
Sommaire
Signification du blason de Lens
Chaque élément des armoiries de Lens est porteur d'une mémoire précise, héritée des sceaux médiévaux et des traditions héraldiques de l'Artois :
- Le fond d'azur : le champ bleu, couleur de la loyauté et de la vérité en héraldique, forme l'écrin sur lequel se détachent en or les figures du blason. Il rappelle également les armes du corps des magistrats de la ville, adoptées dans la seconde moitié du XVIIe siècle.
- Le château à trois tours d'or : figure centrale du blason, le château formé d'une grosse tour centrale flanquée de deux tourelles plus petites évoque la puissance militaire de Lens, place forte de l'Artois depuis le Moyen Age. L'or symbolise la noblesse, la force et la souveraineté.
- Le globe cerclé et croisé : placé dans l'ouverture de la tour centrale, ce globe surmonté d'une croisette, dit "monde sommé d'une croisette" en héraldique, est apparu sur les sceaux de la ville vers 1700. Il symbolise la royauté chrétienne et la souveraineté universelle.
- Les deux fleurs de lys d'or : encadrant le château de part et d'autre, les fleurs de lys témoignent de l'attachement de Lens à la couronne de France. Présentes sur les sceaux de la ville dès le XVe siècle, elles rappellent les liens étroits entre l'Artois royal et la maison capétienne.
- Les décorations : depuis 1951, le blason est complété par la Légion d'honneur et les deux Croix de guerre 1914-1918 et 1939-1945, appendues à l'écu en reconnaissance des souffrances et du courage de la ville lors des deux conflits mondiaux.
L'ensemble forme un blason d'une grande cohérence, où la force militaire, la fidélité royale et la mémoire des épreuves se lisent d'un seul regard.
📜 Fait Méconnu — La châtellenie de Lens, l'une des plus anciennes d'Artois
La châtellenie de Lens est attestée dès 975, avec Watier de Lens, à la suite du rattachement de l'Artois à la Flandre, et son territoire s'étendait sur la majeure partie de la Gohelle. La famille de Lens, dont les armes étaient "écartelé d'or et de sable", conserva cette châtellenie jusqu'en 1312, avant qu'elle ne passe à la maison de Récourt.
Histoire du blason de Lens
Les premières traces héraldiques de Lens remontent aux armes de la famille seigneuriale qui donna son nom à la ville. Dès 1228, un sceau du baillage de Lens représente un château, figure qui ne quittera plus les armoiries de la ville. Entre le XIVe et le XVIIe siècle, ce château se stylise progressivement en trois tours crénelées. Les fleurs de lys font leur apparition vers 1400, et une herse orne la porte du château à partir de cette époque. Les couleurs restent longtemps incertaines : l'Armorial d'Artois de Borel d'Hauteville décrit tantôt un château d'or sur argent, tantôt les armes de l'Echevinage en azur et or, qui finiront par s'imposer.
📜 Contexte Historique — Lens, ville martyre de deux guerres mondiales
Entièrement détruite lors de la Première Guerre mondiale, la ville de Lens reçut la croix de Chevalier de la Légion d'honneur et la Croix de guerre 1914-1918 avec palme par décret du 30 août 1919. La Croix de guerre 1939-1945 avec palme lui fut attribuée le 11 novembre 1948, faisant de Lens l'une des rares villes de France à arborer trois décorations militaires sur son blason officiel.
C'est dans la seconde moitié du XVIIe siècle que la ville adopte définitivement les armes du corps des magistrats, en azur au château d'or accosté de deux fleurs de lys. Vers 1700, la herse disparait au profit du globe cerclé et croisé, symbole de la royauté chrétienne. Après la Révolution, les armoiries sont temporairement abandonnées au profit de vignettes républicaines, avant d'être restaurées au XIXe siècle. En 1951, le Conseil Municipal adopte officiellement la version définitive du blason, dessinée par Robert Louis, dessinateur symboliste des services officiels, intégrant les trois décorations militaires et la couronne murale d'or rappelant les anciennes fortifications de la ville.
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FAQ — Questions fréquentes sur le blason de Lens
Lens a-t-elle une devise officielle ?
Lens ne possède pas de devise latine ou ancienne officiellement inscrite dans ses armoiries, contrairement à certaines villes françaises. Son identité est portée par les décorations militaires de son blason et par la devise implicite que symbolisent les palmes de son cartouche : la résilience d'une ville souvent détruite, qui sut toujours se relever.
Que symbolise le château à trois tours sur le blason de Lens ?
Le château formé d'une grosse tour centrale flanquée de deux tourelles est la figure historique des armoiries de Lens depuis le XIIIe siècle. Il évoque la vocation militaire de la ville, longtemps place forte de l'Artois contrôlant la plaine de la Gohelle. En héraldique, le château représente la protection, la puissance et la permanence d'une cité. L'or dans lequel il est rendu symbolise la noblesse et la souveraineté.
Pourquoi les fleurs de lys figurent-elles sur le blason de Lens ?
Les fleurs de lys, emblème de la royauté française, ont été ajoutées aux armoiries de Lens vers le XVe siècle, à une époque où l'Artois était rattaché au royaume de France. Selon L. Danscoine, elles rappellent le lien de la ville avec la maison royale et les princes de l'époque mérovingienne. Leur présence de part et d'autre du château en fait les gardiennes symboliques de la fidélité de Lens envers la couronne capétienne.
Quand le blason actuel de Lens a-t-il été officiellement adopté ?
La version définitive du blason de Lens a été adoptée par décision du Conseil Municipal le 5 novembre 1951. Elle a été dessinée par Robert Louis, dessinateur symboliste des services officiels. Cette version intègre les armoiries traditionnelles en azur et or, la couronne murale symbolisant les anciennes fortifications, les palmes de sinople posées en sautoir, et les trois décorations militaires obtenues lors des deux guerres mondiales.
Quelles décorations militaires figurent sur le blason de Lens et pourquoi ?
Le blason de Lens porte trois décorations : la Légion d'honneur (décret du 30 août 1919), la Croix de guerre 1914-1918 avec palme (décret du 30 août 1919) et la Croix de guerre 1939-1945 avec palme (décision du 11 novembre 1948). Ces distinctions ont été accordées en reconnaissance des destructions subies par la ville lors des deux conflits mondiaux et du courage de sa population. Les palmes d'or qui soutiennent l'écu symbolisent quant à elles la force, représentée par le chêne, et la paix, représentée par l'olivier.
